「なんとなくいいって聞いて」「ダイエットや美肌にいいらしい」
こんな噂を聞いて、サプリメントのような感覚で、漢方を飲み続けている人はいませんか？
漢方は「医薬品」で、効果もありますが、副作用の懸念もあります。
正しく漢方と付き合うには？
れいめいクリニック浅草橋副院長の頴川陽子先生による解説です。
西洋医学と漢方の考え方の違いとは
漢方薬をダイエットや美肌、日々の健康維持に取り入れることが、一種のトレンドのようになっています。
ドラッグストアには色鮮やかなパッケージの漢方製剤が並び、SNSでは特定の銘柄を「痩せ薬」や「デトックスの神」と称える投稿も少なくありません。
しかし、医師の視点から現状を俯瞰すると、この手軽な広まりには、期待される効果と同じくらい、あるいはそれ以上に大きなリスクが潜んでいると感じざるを得ません。
漢方は確かに優れた医学体系ですが、それは「正しく選ばれ、正しく使われたとき」に限った話なのです。
まず理解していただきたいのは、漢方薬が「症状」に対して処方されるものではなく、その人の「体質」に対して処方されるものであるという点です。
西洋医学では、熱があれば誰にでも解熱剤、感染症があれば誰にでも抗生物質を出すといった「対症療法」が一般的です。
しかし漢方では、同じ「肥満」や「肌荒れ」という悩みであっても、その人の体力があるのかないのか、冷え性なのか暑がりなのか、あるいは消化器系が強いのか弱いのかという「証（しょう）」を最重視します。
西洋医学と漢方では、考えが根本的に異なる点に注意が必要です。
人気の「防風通聖散」を例に考えてみる
例えば、ダイエット目的で非常に人気のある「防風通聖散」を例に挙げましょう。
この薬は、もともと体力が充実しており、食欲が旺盛で、お腹周りにがっしりと脂肪がついた、いわゆる「実証」の人に向けて作られた薬です。
体内の熱を逃がし、便通を促すことで代謝を助けます。
これを、モデルのような体型に憧れる「華奢で疲れやすく、冷え性の女性」が飲んだらどうなるでしょうか。
過剰な下痢に苦しみ、大切な栄養が吸収されず、体温はさらに下がり、結果として肌はボロボロ、代謝も落ちてリバウンドしやすい体を作ってしまうことになります。
つまり、自分の体質を見誤って漢方を選ぶことは、サイズの合わない靴でフルマラソンを走るようなもので、努力がすべて裏目に出てしまうのです。
漢方は体にやさしいから、自己判断で飲み続けても平気？
また、「漢方は天然由来だから副作用がなく、体に優しい」という言説も、医学的には明確な誤解です。
漢方薬も法律上は「医薬品」であり、そこには明確な薬理作用と副作用が存在します。
多くの漢方に含まれる「甘草（かんぞう）」は、過剰摂取によって血圧上昇やむくみを引き起こす「偽アルドステロン症」の原因になりますし、「麻黄（まおう）」は交感神経を刺激するため、動悸や不眠、排尿障害を招くことがあります。
特に、ドラッグストアで複数の種類を独断で組み合わせて飲んだり、サプリメントと併用したりすることは、成分の重複による健康被害のリスクを飛躍的に高めます。
セルフケアとして漢方を取り入れるにはどうすればいいの？
では、ドラッグストアでの購入は避けるべきなのかというと、必ずしもそうではありません。
セルフケアの第一歩として、身近な場所で薬を手に取れる環境は貴重です。
しかし、その際は「効能・効果」の欄よりも、その前段に書かれている「体力中等度以上」や「体力虚弱で」といった、自分のスペックに合致するかどうかの記述を穴が開くほど読み込んでください。
もし自分での判断が難しい場合は、単に「痩せる薬をください」と言うのではなく、「立ちくらみがある」「胃もたれしやすい」「手足が冷える」といった自身の体質情報を薬剤師や登録販売者に詳しく伝え、客観的な意見を求めるべきです。
漢方を本気で取り入れたいなら、医師にご相談を
さらに、医師としてぜひお伝えしたいのは、もし本気で体質を改善し、長期的に健康や美しさを手に入れたいのであれば、医療機関での「漢方外来」や「婦人科」の受診が、実は最も効率的で経済的であるということです。
病院では、医師が「四診」と呼ばれる専門的な診断（顔色や声のトーン、舌の状態、お腹の弾力などを診る）を行い、あなただけにパーソナライズされた処方を導き出します。
自分では「水太り」だと思い込んで「防己黄耆湯」を選んでいた人が、実は血行不良（お血）が原因で「桂枝茯苓丸」が正解だった、というケースは臨床現場では日常茶飯事です。
コスト面でも、市販の漢方薬は１ヶ月分で数千円から、高いものでは１万円近くすることもありますが、病院で処方される医療用漢方エキス剤であれば、保険適用（３割負担）により、診察料を含めても市販品より安く、かつ成分濃度の高い「満量処方」を受けられることが多いのです。
また、定期的な血液検査を行うことで、自分では気づきにくい臓器への影響などを早期に発見できるという、医療機関ならではの安全性も付いてきます。
漢方は、単に不調を取り除くための手段ではなく、自分自身の体と向き合い、そのバランスを整えていくための優れたパートナーです。
流行に流され、「誰かがいいと言っていたから」という理由だけで服用を決めるのは、自分の大切な体をギャンブルにさらすようなものです。
自分の体の声を聴き、専門家の知恵を借り、正しい知識を持って向き合うことが、漢方の力を最大限に引き出し、理想の自分へと近づくための一歩となります。
［執筆者］
頴川陽子先生
大学病院にて乳癌診療に携わる一方、れいめいクリニック浅草橋では、内科・皮膚科の診療を行い、地域医療に従事。
幅広い臨床経験に加え、美容と健康に関する深い知識も有しており、多角的な視点から皆様の健やかな生活をサポートしている。
れいめいクリニック浅草橋
https://reimei-asakusabashi.emc.inc/
