更年期症状に悩んでいても、ホルモンを補充する治療と聞くと、いくら効果があると聞いても、二の足を踏んでしまうという方もいるのではないでしょうか。
ＨＲＴはどんな治療でどんな効果が期待できるの？
副作用は大丈夫なの？？
山城公園レディースクリニック理事長國見幸太郎先生による解説です。
ＨＲＴは何をする治療なの？
更年期になると、「急に汗が出る」「顔がほてる」「眠れない」「気分が落ち込む」「関節が痛い」など、さまざまな不調が現れることがあります。
これらの症状の多くは、卵巣から分泌される女性ホルモン（エストロゲン）が急激に減少することによって起こります。
ＨＲＴ（ホルモン補充療法）は、その不足した女性ホルモンを補うことで、更年期症状を改善する治療法です。
簡単に言えば、「閉経によって減ってしまった女性ホルモンを少量補う治療」です。
糖尿病で不足したインスリンを補うように、更年期で不足したエストロゲンを補うことで、身体のバランスを整えます。
若い頃のホルモン量に戻すわけではなく、症状を改善するために必要な最小限の量を補います。
どんな症状に効果があるの？
ＨＲＴが最もよく効くのは、
・ホットフラッシュ（ほてり・のぼせ）
・発汗
・動悸
・寝汗
といった更年期特有の症状です。
さらに、
・不眠
・イライラ
・気分の落ち込み
・関節痛
・腟の乾燥
・性交痛
・頻尿
・尿もれ
などの改善も期待できます。
特にホットフラッシュに対しては、現在ある治療法の中で最も効果が高いとされています。
ＨＲＴにはどんな種類があるの？
現在日本では主に次のような方法があります。
１）飲み薬
１日１回服用します。
メリット：手軽に始められる
デメリット：肝臓を通るため血栓症リスクへの配慮が必要
２）貼り薬（テープ）
皮膚に貼ってホルモンを吸収させます。
メリット：血液中のホルモン濃度が安定しやすい・血栓症リスクへの影響が少ない
デメリット：皮膚がかぶれることがある
３）ジェル（塗り薬）
腕や脚に塗るタイプです。
メリット：使用量を調整しやすい・貼り薬が苦手な人にも使いやすい
デメリットも少なく、現在は経皮吸収型（貼り薬やジェル）が広く使われるようになっています。
子宮がある人とない人では異なる治療方法
実はＨＲＴは全員同じではありません。
子宮がある人：
エストロゲンだけを投与すると子宮内膜が厚くなり、子宮体がんのリスクが高まるため、エストロゲンと黄体ホルモンを組み合わせて使用します。
子宮を摘出している人：
子宮内膜を守る必要がないため、エストロゲン単独で治療できます。
治療を始める前には何をするの？
安全に治療するために、
・問診
・血圧測定
・婦人科診察
・子宮がん検査
・乳がん検診
・超音波検査
などを行います。
また、
・血栓症の既往
・乳がんの既往
・肝臓病
などがないかも確認します。
治療中は通院が必要？
はい、一般的には通院が必要となります。
定期的に診察を受けながら、
・症状が改善しているか
・副作用がないか
・乳がん検診を受けているか
・子宮内膜が厚くなっていないか
を確認します。
副作用はあるの？
治療開始後に、
・乳房の張り
・少量の不正出血
・むくみ
などが起こることがあります。
しかし多くは治療開始後数か月で落ち着きます。
症状が続く場合は薬の種類や量を調整できます。
いつまで続けるの？
「５年まで」「１０年まで」といった決まりはありません。
現在のガイドラインでは、
「症状の改善状況とリスクを定期的に評価しながら個別に判断する」
とされています。
症状が強い方では長期間継続することもありますし、症状が落ち着けば減量や中止を検討します。
更年期症状は、我慢しないで大丈夫。ＨＲＴは怖い治療ではありません
２０年以上前に「ＨＲＴは危険」という報道が世界中で広まりました。
しかし、その後の研究によって、ＨＲＴは危険なのではなく『誰に・いつ・どのような方法で』行うかが重要であることがわかりました。
現在では、「適切な人に、適切な量で、定期的な検査をしながら行えば、更年期女性のＱＯＬを大きく改善できる治療」と考えられています。
更年期の症状は我慢するしかないものではありません。
つらい症状で仕事や家事、趣味を楽しめなくなっているなら、一度婦人科で相談してみることをおすすめします。
ＨＲＴは多くの女性が「もっと早く始めればよかった」と感じる治療の一つです。
執筆者
國見幸太郎先生
山城公園レディースクリニック 院長
徳島市の産婦人科医。
女性のライフステージに寄り添う医療を提供し、更年期医療やホルモン補充療法、フェムテック領域に注力。
予防医療の啓発や地域医療への貢献にも積極的に取り組む。
クリニック運営と並行し、講演・執筆活動を通じて正しい医療情報の発信に努めている。
山城公園レディースクリニック
http://yamashiro-park-lc.jp/
